Uit recent onderzoek blijkt dat bijna de helft van alle bruine ratten in Nederland de ziekte van Weil bij zich draagt. Hun ziekmakende bacteriën komen via urine in het oppervlaktewater of de modder terecht en kunnen vervolgens via de mond, neus, ogen of wondjes binnendringen. Weil-patiënten krijgen hoge koorts, verlies van nier- en leverfuncties, en soms hersenvliesontsteking of longbloedingen. Ook na een effectieve antibioticabehandeling houden zij vaak last van vermoeidheidsklachten.
Omdat de levensbedreigende infectieziekte nog steeds te boek staat als een aandoening die alleen in tropische gebieden voorkomt, herkennen huisartsen nu vaak de klachten niet of te laat. De Kennis van Nu laat een patiënt aan het woord die met nierfalen en longbloedingen tot vier keer toe naar huis werd gestuurd, voordat de ziekte bij hem werd geconstateerd. Volgens Hartskeerl is het dan ook wenselijk dat huisartsen beter geïnformeerd worden over de ziekte en op de hoogte zijn van de recente toename: ‘Als iemand bij de huisarts komt na het zwemmen, moet de huisarts alert zijn op het feit dat het om Weil kan gaan’. Het RIVM heeft in het licht van de snelle stijging aangegeven begin 2017 een onderzoek te willen starten naar de ziekte van Weil.
De Kennis van Nu, donderdag 22 september, 19.20 uur, NTR op NPO2
